Dune de Pilat is de hoogste duin van Europa. Deze duin is ongeveer 107 meter hoog, heeft een lengte van ongeveer 3 kilometer en is 500 meter breed. Gewoon een massa zand. De duin ligt vlak bij Arcachon. Dus als je daar in de buurt bent is het zeker de moeite deze indrukwekkende duin te bezoeken en te beklimmen.
Als je deze duin beklimt kan dat via een trap die elk jaar wordt aangelegd voor de bezoekers. Het zijn heel wat trappen naar boven. Eens boven blijven heel veel mensen in de buurt van deze trap hangen.
Het is echt wel de moeite om verder op ontdekking te gaan. Ik had met momenten het gevoel dat ik echt in de Sahara liep. Enorme hoogte verschillen moeten overbrugd worden en dat in los zand. Het is vermoeiend en uitdagend. Maar zo mooi.
Ik ben blij dat ik deze mooie duin beklommen heb en ik koester de herinnering.
Voor mag Dune Du Pilat zeker geklasseerd worden als ‘wonder van de natuur’.
Vlakbij Arcachon ligt de hoogste duin van Europa : Dune du Pilat.
Het is een berg zei men, geen duin. Ik dacht dat het overdreven was. Tot ik deze prachtige duin zag liggen en toen pas besefte ik hoe hoog deze is. De duin is zo een 106 meter hoog en bevat zo een 60 miljoen kubieke meter zand. Beseft iemand wel wat een hoop zand dat is. Nee dus … ik ook niet tot ik begon te klauteren.
Gelukkig is er een trap aangelegd om naar boven te klauteren. Alhoewel zo een 250 trappen steil naar boven is ook niet niks.
Eens boven dacht ik… dit is het. Maar de uitdaging was groter dan de vermoeidheid en we besloten de 2,9 kilometer lengte van de duin af te wandelen. Wandelen is het eigenlijk niet wel klimmen en dalen in los zand waar je in weg zakt. 2 stappen vooruit en 1 stap achteruit. Waar heb ik dat nog gehoord ?
Gelukkig was het zand niet te warm zodat we onze schoenen konden uitdoen.
Als je dit wil doen bescherm je dan zeker tegen de zon want schaduw is er niet en neem voldoende water mee.
Maar het gevoel achteraf maakt alles goed… Ik beklom de hoogste duin van Europa. Geef toe … dat heeft toch iets.
klik op de foto’s om te vergroten
verblijf op een van de vele leuke campings
Rond de baai van Archachon zijn vele leuke verblijfplaatsen. Ik hou van kamperen en dat gingen we dus ook doen. We kozen dit keer voor een camping van Yelloh Village ‘ Panorama du Pilat‘.
We kozen voor een premium bungalow ‘Dune’ (nummer 8). Ik wil deze bungalow extra vermelden. Want als ik terug ga wil ik die bungalow terug hebben. Je ziet uit op de prachtige duin en je hebt heel veel privacy. In de bungalow is alles voorhanden. We huurden een lakenset en handdoeken set bij. Eindschoonmaak doen we al lang niet meer. Maar als je voor PREMIUM accomodatie huurt is dit standaard inbegrepen.
De camping is aangelegd in terrassen dus er hoort wat klimmen en dalen bij. Er zijn zeker voldoende ontspanningsmogelijkheden. Vermeldenswaardig is het fijnproeversrestaurant. Dit is niet zomaar een camping-restaurant. Dit is een klasse apart. Fijne gerechten , mooi geserveerd en een schitterend uitzicht op de baai. Heerlijk is het hier.
Directe toegang tot het strand vind ik persoonlijk wat te optimistisch tenzij ik de juiste toegang niet gevonden heb. Het was steil naar beneden en flink klauteren om terug boven te geraken.
De camping biedt een mooi zicht op de Banc d’Arguin. Paraglyders die vertrekken vanaf de Dune Du Pilat glijden in de lucht voorbij en kleuren de hemel.
klik op de foto’s om te vergroten
beleef een magisch moment bij zonsondergang
De zon zien ondergaan in het Bassin d’Arcachon heeft iets magisch. Vanuit de camping hadden we een prachting zicht op de banc d’Arguin en vonden een ideale plaats om de zon te zien ondergaan. Ze verdween achter deze zandbank en kleurde de hemel oranje.
Ook vanuit Dune Du Pilat kan je de zonsondergang bekijken. Je zal niet alleen zijn. Sommige mensen wachten uren om op het juiste moment een foto vast te leggen. Ga dus zeker op tijd voor een plaatsje op de eerste rij. Neem wat bubbels mee en geniet van dit magisch moment.
klik op de foto’s om te vergroten
Geniet van de sfeer van Arcachon
Arcachon heeft niet echt veel toeristische trekpleisters en toch was het zo leuk om daar te zijn. Gewoon genieten van die prachtige ligging, een ijsje eten, vele terrasjes. Mensen die genieten van het strand. Een straatmuzikant die plots “Le plat pays” van Jacques Brel begint te zingen. Ik kon niet nalaten om kennis te maken met hem en te vertellen dat Le plat pays wel degelijk ging over mijn land en dat Jacques Brel ook mijn favoriet is. We zaten direct op dezelfde golflengte.
Als je even genoeg hebt van het strandleven ga dan naar de Ville d’Hiver. Hier staan bijzondere gebouwen uit de Belle Epoque tijd. Vanuit het park kan je dit deel van de stad bezoeken. Het ligt op een behoorlijke helling. Er is ook een lift voorzien om naar deze bovenstad te gaan.
Kenmerkend voor Arcachon zijn de steigers of pieren zoals wij dat noemen. Het zijn echte herkenningspunten voor als je verloren loopt in de stad. Altijd leuk om te flaneren en de wind van de oceaan te trotseren.
klik op de foto’s om te vergroten
Boek een boottocht op het bassin.
In Arcachon zijn er mogelijkheden genoeg om een boottocht te boeken. Wij boekten de overtocht naar Cap Ferret. Je kan bij deze overtocht ook beslissen om je fiets te laten overzetten. Maar je kan ook fietsen huren in Cap Ferret.
Cap Ferret is een schiereiland dat de scheiding vormt tussen het Bassin en de Atlantische Oceaan. Cap Ferret is vooral bekend om zijn mooie vuurtoren. Vanuit Cap Ferret heb je een mooi zicht op de Dune du Pilat en besef je eigenlijk maar pas hoe uniek deze is en hoe groot deze is.
Tijdens de overtocht vaar je voorbij de oesterkwekerijen en kom je ook voorbij de beroemde tchanquées-hutten. Ze zijn destijds gebouwd voor de bewaking van oesterbanken, zijn niet toegankelijk voor het publiek en niet van binnenuit te bezoeken. De beste manier om deze hutten te bezoeken is met een zee-kayak. Dan kan je ze van heel dichtbij bewonderen. Ze hebben iets aandoenlijks. Trots staan ze daar al jaren aan een stuk de oesterbanken te bewaken. Vroeger waren er vele van dergelijke hutten. Dit zijn de 2 laatste.
klik op de foto’s om te vergroten
Geniet van het lekkers uit de oceaan
Of je nu kiest voor oesters of andere zeevruchten… het blijft smullen. Wij kozen voor Cabane Chai Bertrand en gingen daar oesters en garnalen eten. Dichter bij de oceaan konden we niet zitten. Zalig was dat. Een moment op te koesteren.
Ik zal de woorden van de serveerster nooit vergeten ‘C’est pas mal mon bureau hé ?’ Ik dacht aan mijn zolderkamertje met computer en ik was stikjaloers. Ik had zo willen ruilen met haar.
We vonden de garnalen zo lekker dat we nog een 2de portie namen.
klik op de foto’s om te vergroten
Ga op zoek naar de pittoreske oesterhaventjes
Er zijn zo een 1000 oesterhutten rondom de Baai van Arcachon. In een aantal van hen kan je oesters kopen en ook proeven. De andere zijn werkplaatsen voor de vissers. Elke hut heeft zijn eigen kleur zodat de vissers deze goed zouden kunnen herkennen bij mistig weer.
Wij bezochten l’Aiguillon, Biganos en Gujan Mestras. De kleurrijke hutten van Biganos vonden wij het leukst.
klik op de foto’s om te vergroten
Vogels spotten in het vogelreservaat van Teich
Het vogelreservaat van Teich is een prachtig domein om te wandelen. Een route van ongeveer 6 kilometer brengt je langs vele observatie hutten. De verrekijker die je kan huren aan de inkom is dan ook meer dan welkom.
Naast vogels kan je nog andere dieren spotten. Wij zagen otters en een ree-kalf, van geen kwaad bewust omdat we verscholen zaten in een kijkhut.
Als je optimaal van deze uitstap wil genieten kan je best even de website raadplegen om de gunstigste uren te zoeken. Het vogelreservaat grenst aan het Bassin van Arcachon en afhankelijk van de getijden bevinden de vogels zich in het Bassin of in het vogelreservaat. Als je alles rustig wil bekijken en op je laten inwerken reken dan toch op een 3 tot 4 uur.
Een ideale uitvalsbasis om het Loire dal te ontdekken is Camping Château de Marais gelegen in Muides – sur – Loire. De camping ligt amper 7 kilometer van het prachtige kasteel Chambord. Deze camping maakt deel uit van de keten Sandaya. De campings van deze keten zijn allemaal 4 of 5 sterren campings.
De camping heeft een open en nette uitstraling met een leuk zwembad. Fietsverhuur kan ter plaatse. Je kan met eigen kampeermateriaal komen. En voor wie van een beetje glamping houdt zijn er safari tenten en boomhutten.
Maar hoe leuk deze camping ook is en hoe uitnodigend het zwembad het zou jammer zijn hier te blijven en er niet op uit te trekken in deze prachtige omgeving. Het Loire dal is zo mooi en uniek dat het volgens mij terecht opgenomen is op de lijst van Unesco werelderfgoed.
Camping Château de Marais ligt vlak bij het fietspad Loire à Vèlo, een ideale fietsroute om deze mooie streek met zijn unieke kastelen te bezoeken. Het fietspad volgt de bedding van de Loire. Dus je kan heel de tijd genieten van deze prachtige rivier.
klik op de foto’s om te vergroten
Blois
Vanuit de camping fietsten we naar het kasteel van Blois. Dit renaissance kasteel is echt de moeite om te bezoeken. Het blijft boeiend. De spiraalvormige trap, zichtbaar op de binnenkoer, is heel speciaal. Toen ik de trap opliep kon ik niet nalaten mezelf af te vragen in wiens voetsporen ik liep.
Als je het kasteel binnenkomt krijg je de keuze een audioguide (betalend) of een histopad (gratis).Kies zeker voor het laatste. Je duikt in de geschiedenis van het kasteel. Het verleden komt echt tot leven. Op diverse plaatsen zijn oplaadpunten die je meenemen in een virtuele realiteit. Verloren lopen kan niet. De histopad toont waar je bent. Het is even uitzoeken maar eens je dat door hebt kan je niet anders dan fan zijn. Dank zij deze technische innovatie wordt geschiedenis boeiend en levendig.
In dit kasteel gebeurde de moord op de Hertog van Guise, die te veel macht kreeg en een bedreiging vormde voor de toenmalige koning.
klik op de foto’s om te vergroten
Chambord
Camping Château des Marias ligt vlak bij Chambord dus als er 1 kasteel is dat je van hieruit moet bezoeken dan is het wel Chambord.
De fietsroute hier naar toe liep gedeeltelijk via de Loire maar was heerlijk om te doen. Pittoreske dorpskernen wisselden zich af met een bosrijke omgeving. Ik weet niet hoe het in het hoogseizoen is maar nu was het heerlijk rustig fietsen. Geen gejaag op de fietspaden, geen pedelecs die snel ergens moesten zijn. Gewoon cruisen door de omgeving.
De eerste keer dat je Chambord ziet is adembenemend. Momenteel zijn er grote renovatie werken aan de gang en zal het zeker tot voorjaar 2023 in de steigers staan. Een beetje ontgoocheling en het gevoel dat ik hier op het verkeerde moment was bekroop me even. Maar lang heeft het niet geduurd of ik zag de volle schoonheid door de steigers heen.
Ook hier kan je kiezen tussen een audioguide en een histopad. Gezien onze positieve ervaring in Blois moesten we niet lang twijfelen. Deze keer wel betalend. We kregen een histopad met oortjes. Een tekst horen en een andere tekst lezen… niet echt handig. Totaal overbodig en zelfs storend. De oortjes verdwenen al snel in een rugzak zodat we ten volle konden genieten van de virtuele realiteit die de histopad ons aanbood. Ik kan niet zeggen hoeveel zalen we gedaan hebben. Maar ik denk dat we er bijna geen gemist hebben.
Ik was helemaal gefacineerd door de dubbele trap. Dit zou een ontwerp van Leonardo da Vinci kunnen zijn maar is nooit bewezen. Als de ene persoon naar boven loopt en de andere naar beneden komt men elkaar nooit tegen. Maar je kan elkaar wel begroeten door de openingen die langs de binnenkant van de trap zijn. Wie anders dan Leonardo kan zoiets bedenken vraag ik me dan af.
Normaal heb ik snel genoeg van geschiedenis. Maar dank zij de histopad blijft het boeiend. En dan heb ik het nog niet over de wondermooie tuinen van het kasteel van Chambord.
klik op de foto’s om te vergroten
Als je deze kastelen bezoekt krijg je zin om mee deze boeiende geschiedenis in te duiken en alles te weten over de intriges en de bewoners van deze kastelen.
Het Loire dal smaakt naar meer. Zo veel schoonheid en nog niet eens zo ver weg van ons klein België-landje.
Ik weet al niet meer hoe oud mijn schoonvader zaliger werd… was het 70 of 75 ? Het maakt ook eigenlijk niet uit. Zijn verjaardag moest gevierd worden en het moest bijzonder zijn.
Reizen zit er nog niet in. Dus het blijft nog even ‘retrospectief’ genieten van wat ik al gedaan heb en voorzichtig plannen maken voor de toekomst. Om dat ‘retrospectief’ genieten even ten volle te beleven heb ik mijn oude foto-albums bovengehaald. En zo kwam ik bij de foto’s van “Pfifferdaj”.
Het verwondert me nog elke keer hoe weinig het oudste feest in de Elzas bekend is. Terwijl het echt de moeite loont om het een keertje bij te wonen. Dat dit feest doorgaat in het bijzonder mooi stadje Ribeauvillé is meegenomen. Elke eerste weekend van de maand september viert men hier het feest van de minnestrelen.
Het feest dateert van uit de middeleeuwen. De optocht van de straatmuzikanten en troubadours was een eerbetoon aan de Graaf van het kasteel van Ribeauvillé. Die schonk een arme straatmuzikant wat gouden munten om een nieuwe dwarsfluit te kopen. Die Graaf nodigde de man uit om in het kasteel te komen spelen. En zo gebeurde… maar hij kwam niet alleen. Van heinde en ver kwamen minnestrelen ,troubadours, vuurspuwers, berentemmers met hun beren, acrobaten, muzikanten met hem mee. Ze gaven de graaf een dwarsfluit in goud en een kroon. Vanaf toen werd de Graaf van Ribeauvillé erkend als beschermer van straatmuzikanten en minnestrelen. Later werd dit door een keizerlijk besluit bekrachtigd. En elk jaar trokken de feestvierende muzikanten met heel hun gezelschap naar het kasteel. Een traditie was geboren.
Een traditie waar we nu nog altijd kunnen van meegenieten. Een heel weekend kan je genieten van middeleeuwse taferelen met als hoogtepunt de optocht van de muzikanten. Het zal een uitdaging zijn om niet dronken te worden… zeker als je weet dat er gratis wijn uit de fontein vloeit.
Het Mont Blanc Massief is terecht genomineerd als 1 van de 50 natuur wonderen die je moet gezien hebben volgens het Trotterboek ‘reizen – een wereld om te ontdekken’.
Hierbij alvast mijn 5 redenen om dit massief te bezoeken.
1. Cocoonen op een leuk adresje
In het Mont Blanc massief zijn er vele leuke logeeradresjes. Mijn tip is : Le cocoon de Sarah. Gelegen in Les Bossons is het een prima uitvalsbasis om het Mont Blanc Massief te ontdekken. Gratis openbaar vervoer op wandelafstand is een pluspunt.
2. Wandelen in een gletjser
Hoe cool is dat ? Je gaat met het Montenvers treintje naar boven met een hellingspercentage om duizelig van te worden. Daar aangekomen kan je de Mer de Glace bewonderen en als kers op de taart kan je wandelen in een gletsjer .
Geniet van de gezellige drukte in dit levendige bergdorp, gelegen in de schaduw van de Mont Blanc. Er is altijd wel iets te beleven. Bezoek zeker het toeristenbureau waar ze je graag verder helpen. Als je een paar dagen hier blijft en je wil wat uitstapjes doen is de aankoop van een MultiPass Mont-Blanc zeker de moeite. Je hoeft niet in de wachtrij en krijgt korting op de bezienswaardigheden.
5.Diertjes spotten in Parc De Merlet
Een dierentuin bezoeken zonder kooien en hekken ? Dan moet je zeker naar Parc de Merlet. Je kan dit park te voet bereiken. De wandeling start achter het station van Les Bossons. Het is een hele klim.
De volhouders worden beloond door een code die ze op het einde van de wandeling kunnen kraken en waardoor je vermindering krijgt op het inkomgeld.
Eens aangekomen kan je via uitgezette wandelpaden de dieren spotten.
Tot slot
Er zijn vast nog veel meer highlights te beleven in deze omgeving. Er is voor ieder wat wils : voor de super sportieven en diegene die van uitdagingen houden maar ook voor diegene die het wat rustiger aan willen doen. De infrastructuur is zo opgevat dat het Mont Blanc massief voor iedereen goed toegankelijk is. Wat ouder of minder mobiel – de kabelbaan brengt je om de mooiste plaatsen. Een leuk plusplunt is zeker het gratis openbaar vervoer waardoor heel de vallei vlot te bereiken is.
Het was een aangename ontmoeting met Mr. Mont Blanc en ik weet nu al dat ik dat NOOIT meer ga vergeten.
Vanuit Chamonix kan je met de kabelbaan naar Aiguille du Midi. De kabelbaan bestaat uit 2 trajecten. Je start op een hoogte van 1038 meter. Het eerste traject gaat naar Plan d’Aiguille. Dit ligt op 2317 meter hoog. Vanuit dit tussenstation kunnen prachtige wandelingen gemaakt worden. Of je kiest er voor om nog wat hoger te gaan – zoals wij deden.
Het 2de traject van de kabelbaan gaat naar een hoogte van 3777 meter. Het is een traject zonder pylonen en hoe dichter bij de top hoe steiler het wordt. Het laatste stuk heeft een hellingspercentage van 47%.
Eens aangekomen op het hoogste punt is het toch even wennen aan de duizelingwekkende hoogte. De uitzichten zijn adembenemend.
Nog hoger ? toch wel niet ? Met een lift kan je nog wat hoger gaan. Zodat je uiteindelijk op een hoogte zit van 3842 meter. Hoger hoeft voor mij echt niet.
Als je een leuke originele vakantie foto wil dan zet je best ‘un pas dans le vide‘. Niet echt aan te raden als je hoogtevrees hebt. Sinds december 2013 kan je een heuse skywalk doen. Het is de hoogst gelegen attractie van Europa. Een unieke ervaring. De glazen kooi is een technisch hoogstandje.
Je moet wel wat geduld hebben… want juist, je bent niet de enigste die deze ervaring wil. Onze motivatie om geduldig te wachten : een once in a liftime experience… en waarschijnlijk achteraf veel spijt dat we het niet gedaan hebben. Dus in de wachtrij dan maar. De kooi kan alleen betreden worden met aangepaste ‘sloefkes’. Een medewerker zal graag bereid zijn om met je smartphone wat foto’s te nemen.
Tip: bereid je bezoek goed voor. Je toegangsticket is een beperkte tijd geldig. Het tijdstip om de kabelbaan terug naar beneden te nemen ligt dus vast. Mis dit niet.
Tip : om de wachtrij voor de kabelbaan te vermijden kan je best een Mont-Blanc Multipass kopen. Deze kan je kopen op de toeristische dienst of bij een van de deelnemende activiteiten. Je bespaart niet alleen geld maar ook tijd.
Het station van Montenvers ligt in het centrum van Chamonix op wandelafstand van het station van Chamonix. Niks gemakkelijker dan openbaar vervoer toch ?
Een superleuk adresje om met zijn 2 te verblijven vlak bij Chamonix is Le Cocoon de Sarah. Het wordt vaak omschreven als een appartement maar dat is het dus helemaal niet. Het is een kleine chalet voor 2 personen. Super gezellig ingericht.
llHoe cool is dat….om de vallei van de Chamonix- Mont-Blanc te bezoeken heb je helemaal geen auto nodig. Als je een verblijf boekt krijg je een Carte d’hotes voor de duur van je verblijf. Met deze kaart maak je gratis gebruik van de pendelbussen van Chamonix bus en ook van de treinen tussen Servoz en Vallorcine. Zowel trein als bus rijden zeer frequent. Lange wachttijden heb je dus niet.
Een dame op het toeristenbureau wist ons te vertellen dat de vallei van de Mont-Blanc een smalle vallei is waar de vervuiling blijft hangen. Om al deze schoonheid te bewaren proberen ze auto’s dan ook te beperken…en dus a free ride .
Het dal van Chamonix-Mont-Blanc heeft dan ook het “flocon vert” kwaliteitskeurmerk gekregen omwille van de inzet voor duurzaam toerisme.
2c2do - to see to do 